Jakarta, tvrijakartanews - Studi baru menyimpulkan bahwa bulan mini Bumi mungkin tidak berasal dari sabuk asteroid seperti yang diduga sebelumnya, tetapi sumbernya jauh lebih dekat. Bulan mini adalah asteroid atau komet kecil yang dapat terperangkap oleh gravitasi planet, mengorbitnya untuk sementara hingga terlempar kembali ke jalurnya mengelilingi Matahari. Sesekali, Bumi menemukan bulan pendamping baru, 2022 NX 1 menjadi bulan mini pada tahun 1981 dan 2022 dan kita berkesempatan untuk mengamatinya dari dekat.

Pada bulan Agustus tahun lalu, jumlah bulan yang mengorbit Bumi meningkat dua kali lipat, dari titik awal yang rendah yaitu satu, sehingga para astronom berkesempatan untuk mengamati lebih dekat. Ketika mereka melakukannya, objek yang dijuluki 2024 PT5 itu ternyata memiliki susunan yang mengejutkan, mirip dengan Bulan.

"Hasil spektroskopi kami mengenai komposisi permukaan 2024 PT5 tidak meyakinkan karena kurangnya spektrum pantulan inframerah dekat, tetapi menunjukkan asal usulnya dari Bulan," tulis tim tersebut dalam makalah mereka pada bulan Januari.

Singkatnya, mereka meyakini bulan mini bisa jadi merupakan bagian dari Bulan yang sebenarnya, yang terlempar ke luar angkasa setelah terjadi tumbukan, sebelum melanjutkan perjalanannya mengelilingi Tata Surya.

Itu cukup mengejutkan, mengingat para astronom sebelumnya berasumsi bahwa sabuk asteroid adalah sumber satelit alami sementara ini. Sebuah tim baru telah menyelidiki apakah ide ejekta bulan masuk akal untuk menciptakan bulan mini dan objek terikat sementara (TBO) lainnya yang berada dalam tiga jari-jari Bumi dari planet Bumi.

"Beberapa penelitian terkini menunjukkan bahwa ejekta bulan dapat berevolusi menjadi orbit kuasi-satelit. Secara khusus, (469219) Kamo'oalewa adalah asteroid berdiameter ∼ 50 m dengan spektrum yang konsisten dengan batuan basal bulan yang mengalami pelapukan antariksa. Kedua makalah tersebut menunjukkan bahwa asteroid tersebut tidak hanya berasal dari permukaan Bulan tetapi juga dapat dikaitkan dengan pembentukan kawah Giordano Bruno berdiameter ∼ 22 km dalam kurun waktu 1 hingga 10 juta tahun terakhir," tulis tim baru tersebut dalam makalah mereka yang akan segera diterbitkan.

Dengan simulasi ejeksi dari Bulan setelah terjadi tumbukan, mereka menemukan bahwa TBO dapat tercipta secara berkala, yang menunjukkan bahwa sekitar 20 persen dapat memenuhi definisi bulan mini.

"Secara umum, fraksi TBO yang cepat dan tertunda menurun dengan cepat seiring kecepatan ejeksi partikel, dengan satu-satunya pengecualian adalah fraksi TBO yang tertunda meningkat seiring kecepatan ejeksi tepat di atas kecepatan lepasnya bulan, mungkin karena sebagian besar objek yang nyaris lepas segera terikat," jelas tim tersebut.

Meskipun menarik, dan mungkin menjadi penjelasan mengapa bulan mini memiliki susunan yang mirip dengan bulan asli, pengamatan lebih lanjut terhadap objek-objek ini akan diperlukan untuk mengonfirmasi atau membantah gagasan tersebut. Mengetahui berapa banyak yang berasal dari sabuk asteroid dan berapa banyak yang berasal dari Bulan dapat membantu kita lebih memahami, misalnya, bagaimana kawah terbentuk di Bulan, dan berapa banyak materi yang dipertukarkan antara Bulan dan Bumi.